Vom Schlafapnoe-Syndrom spricht man dann, wenn während des Schlafens Atempausen (Apnoen) auftreten. Diese Aussetzer sind zahlreich und führen zu kurzen Unterbrüchen des Schlafes. Betroffene merken davon selber oft gar nichts, leiden aber infolge des gestörten Schlafes an einer ausgeprägten Tagesmüdigkeit. Eine Studie in der Schweiz (Lausanne) zeigte, dass 49.7% der Männer sowie 23.4% der Frauen davon betroffen sind(Heinzer, 2015). 

Aktuelle Studien gehen sogar davon aus, dass weltweit fast 1 Milliarde Menschen an Schlafapnoe leiden und damit in der Schweiz bis zu 800’000 Personen betroffen sein könnten. Diese Studien zeigen auch, dass davon 80% der Personen leider nicht diagnostiziert sind. Bis vor wenigen Jahren ging die Weltgesundheitsorganisation (WHO) von weit geringeren Zahlen bei Schlafapnoe aus.