Schlafapnoe: Diagnose und Behandlungsmöglichkeiten

Wiederkehrende Atemstillstände kommen oft daher, dass anatomischen Gegebenheiten es begünstigen, dass die Zunge Ihre Atemwege verschließt. Das nächtliche Tragen einer kleinen Unterkieferschiene kann helfen, dass dies nicht mehr passiert. Sie legt die Atemwege frei, indem sie sowohl Ihren Kiefer als auch die Zunge etwas weiter nach vorn verlagert.

Die Schiene wird von einem Zahnarzt oder Kieferorthopäde angefertigt und erzielt bei Schlafapnoe von leichtem bis mittelgradigem Ausmaß oft gute Ergebnisse. Wird Ihnen eine Unterkieferschiene empfohlen, übernimmt Ihre Krankenversicherung die Kosten. Weitere Informationen finden Sie hier.

Die Nutzung einer CPAP-Atemmaske in der Nacht ist oft nicht die beliebteste, doch Lungenfachärzte nennen sie als eine der effektivsten bei der Schlafapnoe-Therapie. Die Maske, die Sie tragen, ist dabei an ein spezielles Atemgerät angeschlossen. Das ist so konzipiert, dass es Ihre normale Raumluft mit leichtem Überdruck in Ihre Atemwege geleitet werden, und zwar so, dass sich der Rachen dabei nicht mehr verschließen kann. Der Sitz der Maske kann angepasst werden und neueste Systeme haben oft einen sehr guten Tragekomfort und machen kaum Geräusche in der Nacht. Unsere Experten geben Ihnen gern weitere Informationen.

Hält Ihr Arzt einen Zungenschrittmacher bei Ihnen für die effektivste Behandlung der Schlafapnoe, wird dieser operativ unter dem Brustmuskel eingesetzt. Sie können sich die Funktion ähnlich wie bei einem Herzschrittmacher vorstellen: Es gibt zwei Elektroden. Eine davon führt zum Zungengrundnerv und hält Ihre Zunge so “wach”. Die Zweite liegt beim Zwerchfell zur Überwachung der Atmung. Setzt diese aus, gibt das Gerät einen leichten Stromstoß ab. Keine Angst, dieser ist weder gefährlich, noch wachen Sie davon auf.

Der Zungenschrittmacher ist eine nennenswerte Alternative innerhalb der Apnoe-Behandlung ohne Maske. Neben dem Offenhalten der Atemwege reduziert der Schrittmacher auch den Sauerstoffabfall in Ihrem Blut. Leider ist der Zungenschrittmacher eine nicht ganz günstige Investition. Eine mögliche Kostenübernahme der Krankenkasse muss individuell geprüft werden. D.h. es gilt für Sie hier, das mit Ihrem Leistungsträger individuell zu besprechen. Weitere Informationen finden Sie hier.

Bestimmte Formen der Schlafapnoe sind rückenlageabhängig. Das heisst, das Schlafen in der Seitenlage kann für Menschen mit dieser Form der Schlafapnoe von Vorteil sein, da es dazu beiträgt, die oberen Atemwege offen zu halten. Wenn man in Rückenlage schläft, kann das Gewicht des Kopfes und des Halses zu einer Verengung der Atemwege führen, was wiederum Schlafapnoe verursachen kann. Beim Schlafen auf der Seite ist das Gewicht jedoch gleichmäßiger verteilt und kann dazu beitragen, dass die Atemwege nicht kollabieren. Die Verwendung eines Seitenschläferkissens kann Kopf und Nacken zusätzlich stützen und ausrichten, so dass die Atemwege weiter offen bleiben. 

Es gibt einige Hinweise darauf, dass regelmässiges Training der oberen Atemwegen, die Symptome der Schlafapnoe verbessern können. Dies liegt daran, dass starke Muskeln in den oberen Atemwegen dazu beitragen können, die Atemwege während des Schlafs offen zu halten, wodurch die Zahl der Apnoe-Ereignisse verringert wird. Hierfür gibt es verschiedene Trainings und Produkte, die unter Umständen in Ihrer individuellen Situation genutzt werden können.